Le transfert de spin livre ses secrets

Pourquoi un courant électrique parvient-il à retourner l’aimantation d’un matériau ferromagnétique à aimantation perpendiculaire ? Deux laboratoires d’INAC se sont attaqués, avec l’Institut d’Électronique fondamentale d’Orsay, à l’étude de cet effet très prometteur pour la spintronique, puisque ce retournement permet d’écrire ou d’effacer des informations.

Réponse : le phénomène n’est pas dû à l’échauffement provoqué par le courant, mais au « transfert de spin », c’est-à-dire à l’effet d’entraînement des électrons qui passent d’une zone d’orientation magnétique donnée à la zone d’orientation inverse. Les travaux se poursuivent avec des conditions d’observation variées (champ magnétique nul, courant pulsé ou continu) pour affiner la compréhension de ce phénomène.

Contact : jean-philippe.attane@cea.fr

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