Records de sensibilité pour la photodiode à avalanche

Loin de provoquer des coulées de neige, les photodiodes en CdHgTe dites « à avalanche » sont des petites merveilles dédiées à l’imagerie, qui permettent d’amplifier un photocourant en évitant pratiquement tout bruit parasite ; elles compensent ainsi le bruit généré par leur circuit de lecture. Intégrées dans un imageur réalisé par deux départements du Léti avec la société Sofradir, elles ont permis d’obtenir des sensibilités de l’ordre d’un photon.

La phase amont du développement a pu ainsi être bouclée. Cette nouvelle technologie pourrait intéresser de multiples domaines d’application (militaire, astrophysique, spatial, biomédical, environnement…) compte tenu des gains de sensibilité escomptés : dix à cent fois mieux que les meilleurs imageurs actuels !

Contact : johan.rothman@cea.fr

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